Nom latin : Conium maculatum
De la famille des Apiaceae, la ciguë tachetée est une plante verte toxique appartenant au genre Conium.
Description
Plante annuelle ou bisannuelle glabre, assez grande (2m50).
Tiges érigées, creuses, tachées de brun pourpré avec un feutre blanchâtre.
Feuilles bi ou quadripennées, assez douces, finement découpées en segments lancéolés.
Fleurs blanches, 2mm, en ombelles de 10 à 20 rayons ; pas de sépales, présence de bractées lancéolées et courbées en dedans.
Fruit globuleux aux rides ondulées.
Origine ou habitat de la plante
Bois clairs, lieux humides, près, brousailles, bord des rivières, ruissaux, canaux, lacs fossés, bords des routes. Sur sol assez lourd en général.
Histoire de la plante
N’oublions pas qu’en 399 av. J-C, Socrate est mort (exécuté) en buvant la ciguë, comme en témoigne le Phédon de Platon.
Toxicité
Plante extrêmement toxique dans toutes ses parties.
Principes toxiques : polyacétylènes dont la coniine, paralysant du système respiratoire et nerveux.
Symptômes : paralysie progressive de tout le système nerveux en commençant par les extrémités (doigts) qui se refroidissent peu à peu, puis gagne peu à peu tous les muscles du corps pour aboutir à la mort.
Une fois séchée, la plante est pratiquement inoffensive (présence dans le foin ne pose pas de problèmes).
Autres usages
A autrefois été utilisée en cataplasmes sédatifs, analgésiques et antispasmodiques.
Entretien
Pour cette plante verte, choisissez systématiquement une exposition ensoleillée et mi-ombragée. Pour admirer les fleurs blanches de la ciguë tachetée, vous devrez patienter jusqu’en juin, qui marque le début de la phase de floraison. Vous pourrez par la suite en profiter jusqu’au mois de juillet. Cette plante verte, que l’on connait aussi sous le nom de Conium maculatum, possède un feuillage caduc, ce qui veut dire qu’elle perd son feuillage au cours de la saison hivernale. La ciguë tachetée s’acclimate tout à fait chez nous. Cette plante verte résiste au froid.
La ciguë tachetée requiert un sol sableux et argileux pour se développer au mieux. Faites toutefois attention au pH, ce dernier doit être neutre. Un sol drainé est conseillé pour cette plante verte, qu’il sera nécessaire d’arroser modérément. Ayant un cycle végétatif annuel, la durée de vie de la ciguë tachetée ne pourra pas excéder plus d’une année.
